外匯是伴隨著國際貿(mào)易而產(chǎn)生的,，外匯交易也是國際間結(jié)算債權(quán),、債務(wù)關(guān)系的工具。但是,，近十幾年來,，外匯交易不僅在數(shù)量上成倍增長，而且在實(shí)質(zhì)上也發(fā)生了重大的變化,。外匯交易不僅僅是國際貿(mào)易的一種工具,，而且已成為國際上最重要的金融商品之一。外匯交易的種類也隨著外匯交易的性質(zhì)變化而日趨多樣化,。
外匯交易主要可分為現(xiàn)鈔,、現(xiàn)貨、合約現(xiàn)貨,、期貨,、期權(quán)、遠(yuǎn)期交易等,。具體來說,，現(xiàn)鈔交易是旅游者以及出于其它各種目的需要外匯現(xiàn)鈔者之間進(jìn)行的買賣，包括現(xiàn)金,、外匯旅行支票等;現(xiàn)貨交易是大銀行之間,，以及大銀行代理大客戶的交易，買賣約定成交后,，最遲在兩個(gè)營業(yè)日之內(nèi)完成資金收付交割;合約現(xiàn)貨交易是投資人與金融公司簽定合同買賣外匯的方式,，適合于大眾投資;期貨交易是按約定的時(shí)間，并按已確定的匯率進(jìn)行交易,，每個(gè)合同的金額是固定的;期權(quán)交易是把將來是否購買或者出售某種貨幣的選擇權(quán)預(yù)先進(jìn)行的交易;遠(yuǎn)期交易是根據(jù)合同規(guī)定在規(guī)定日期辦理交割,，合同可大可小，交割期也較靈活,。
外匯交易品種的多樣化一方面是國際貿(mào)易的發(fā)展對外匯交易提出了多種要求,，尤其是匯率波幅日益擴(kuò)大，進(jìn)出口商為了避免匯率變化而帶來損失,，遠(yuǎn)期外匯交易,、期貨外匯交易便應(yīng)運(yùn)而生;另一方面是主要工業(yè)國家金融業(yè)不斷發(fā)展的結(jié)果。近十幾年,，主要工業(yè)國家的金融商品日趨多樣化,，而且互相滲透，相互“嫁接”,。
從外匯交易的數(shù)量來看,，由國際貿(mào)易而產(chǎn)生的外匯交易在整個(gè)外匯交易中的比重不斷減少，據(jù)統(tǒng)計(jì),，目前這一比重只有4%左右,。那么，可以說現(xiàn)在外匯交易的主流是投資性的,，是以在外匯匯價(jià)波動(dòng)中贏利為目的的,。因此，現(xiàn)貨,、合約現(xiàn)貨以及期貨交易在外匯交易中所占的比重最大,，而現(xiàn)貨交易主要是銀行與銀行之間的買賣，
